Ma première souris...
La souris, aux yeux des parents, est nettement plus sympathique que
son proche parent le rat. Elle est partout : dans les dessins animés
les plus célèbres (nest-ce pas M. Disney?), dans
des films souvent drôles (La Souris, Stuart Little...) et même
dans la pub! Pourtant savez vous ce qui différencie vraiment
cet animal trognon du rat souvent repoussé... que certaines
espèces de souris étaient plus grosses que nos rats?
Le principal critère de différenciation retenu par les
zoologistes est le nombre danneaux qui constituent la queue
(entre 180 et 200 pour la souris).
A qui conseiller la souris...
Elle est
jolie,
docile et déborde d
énergie.
Elle peut sapprivoiser facilement à condition de la manipuler
souvent, avec douceur, sans brutalité mais avec de lassurance.
Elle préfère se trouver dans le creux de la main, en
sécurité, plutôt quau bord de nulle part.
Elle ne mord que rarement, sous le coup dune grosse peur.
Son élevage et son entretien restent relativement simples (si
lon ne fait rien daberrant bien sûr). Globalement,
avec le rat, cest aussi lanimal le moins onéreux.
Il convient donc bien à des petits budgets.
Sa petite taille en fait un animal qui passe partout et avec peu de
contraintes. Mais elle reste fragile et dune manipulation délicate
(attention à éviter le bout de la queue pour lattraper).
Cest pour cela que je ne la conseille pas à des enfants
au dessous de six ans. Mais ça implique aussi un engagement
de la part des parents qui doivent leurs apprendre à le manipuler
et à sen occuper.
Quelques particularités qui sont bonnes à connaître...
La souris est un animal extrêmement
sociable et possède
un fort instinct
grégaire.
Je pense quil faut au minimum deux souris dans la même
cage, car même si vous pouvez passer du temps avec elle, vous
aurez du mal à combler labsence de ses congénères.
Lhomme na jamais pu se séparer delle car
elle a une faculté d
adaptation importante et une
prolificité hors du commun. Prenez garde à ne
pas vous faire envahir si vous prenez un couple. A raison de 6 à
12 petits par portée avec régulièrement, 5 portées
par an, on peut facilement se laisser déborder.
Comment les choisir ?
Il existe plusieurs couleurs (jai un petit faible pour les souris
marrons à ventre clair, mais vous avez aussi des variantes
bicolores adorables) voire plusieurs types de poils (elles sont essentiellement
à poils lisse et court mais il existe des variétés
proches du rex, comme chez le rat).
Son bout de nez et le tour de ses yeux ne doivent pas couler et vous
ne voyez pas de croûtes. Observez-la un instant et regardez
si elle néternue pas.
Le pelage doit être doux et soyeux, sans croûte ni dépilation
et parfaitement lisse. Il faut inspecter la queue ainsi que le contour
des oreilles.
Regardez la cage et cherchez déventuels signes de diarrhée.
Elle doit être vive et active, capable de se tenir debout sur
ses pattes arrières.
Pour profiter au maximum de sa souris et avoir un maximum de complicité
avec elle, il vaut mieux la prendre jeune. Lâge idéal
est celui du sevrage (vers 4 semaines) mais difficile den avoir
la certitude dans lanimalerie. Si elle a déjà
de lembonpoint, cest quelle est trop vieille (plus
dun an). Mais en dehors de cela, aucune certitude.
Le choix du sexe importe peu. Les mâles ont quand même
une
odeur plus forte et ont la mauvaise manie de marquer souvent
leur territoire en urinant. Ils sont dynamiques mais parfois très
bagarreurs. Les femelles sont plus propres, plus calmes et plus dociles.
Il faut penser en fonction de son tempérament et de ce que
lon recherche comme rapports avec son animal.
Lidéal est de prendre des animaux issus dun même
groupe le même jour, dès le premier achat.
Des souris chez soi...
Il faut une surface minimum de 600 cm
2 par souris, avec
une hauteur de 30cm. Le bac en plastique doit être solide et
épais (peu importe la couleur), avec des barreaux métalliques
et de préférence horizontaux pour permettre à
votre animal de grimper ou même seulement de sétirer
(faire attention à ce que lespacement soit minimum pour
empêcher toute fuite). On peut aussi, comme pour les gerbilles,
utiliser un aquaterrarium. Il faut alors bien penser à le couvrir
avec du grillage, car même avec des parois en verre, elles sont
capables de sévader en faisant des bonds incroyables
pour leur si petite taille.
La litière sera essentiellement de la litière végétale
(mais pas de la litière pour chat) ou des copeaux de bois vendus
à cet effet en animalerie voire même un mélange
des deux. Il ne faut pas hésiter à en mettre une bonne
épaisseur, car cela limite les rencontres et les conflits entre
deux souris si le besoin sen fait sentir
On pourra se contenter de la changer une à deux fois par semaine.
Cest souvent lodeur qui décide le propriétaire.
Évitez tous les accessoires en plastique. Il vaut mieux le
métal (pour la gamelle et la roue, indispensable pour cet animal
dynamique) ou le bois (pour la maison, des étagères,
des accessoires de jeu comme des tunnels...). Il faudra distribuer
un peu de foin à loccasion. Elles ne font quen
grignoter quelques miettes. Il servira essentiellement à la
construction du
nid. Vous pourrez également leurs proposer
des rouleaux en carton. Dans un premier temps, ils vous serviront
à les attraper en douceur, et elles les déchiquetteront
au besoin pour lajouter au nid.
Mais attention à laccumulation de distractions et dobjets
dans la cage. Cela rend celle ci plus difficile à nettoyer.
Il faudra également rechercher déventuelles réserves
quelles auront pu faire et les enlever.
La cage doit être placée dans un endroit exempt de tout
courant dair. La pièce devra être maintenue à
une température optimale de 20-23°C. Mettez la cage dans
une pièce où vos souris verront souvent du monde et
de préférence à hauteur, sur une table. Cela
favorise considérablement les contacts. Il faut éviter
la proximité directe avec une baie vitrée car la température
montre très vite et elles risquent de mourir dun coup
de chaleur.
Pour un maximum dhygiène, il est conseillé de
nettoyer la cage et tous les accessoires à fond au moins une
fois par mois.
Pour les repas...
Il est important de ne pas sur-nourrir vos souris. Elles aimeront peut-être
le sucre et le chocolat, mais ce nest pas du tout bon pour elles.
Pour contrôler la quantité, il est intéressant dutiliser
des
bouchons compacts pour les souris et les rats. Cela les empêche
de trier (elles choisissent surtout les graines oléagineuses)
et elles reçoivent tous les nutriments dont elles ont besoin
(attention quils ne soient pas plus gros quelles quand même).
Vous pouvez alterner avec un mélange de graines de temps en temps.
Elles en apprécieront la prise en main et le goût.
Bien sur, vous pourrez leurs faire plaisir de temps en temps en leurs
donnant des fruits et des légumes. Il faudra respecter quelques
règles :
- ne donnez jamais des aliments sortant directement du frigo,
- lavez soigneusement tout aliment et distribuez-le une fois bien sec,
- retirez tout aliment frais qui ne sera pas consommé dans lheure
suivante,
Elles sont friandes de carottes, de pomme, de la salade, des endives...
mais il faudra éviter tous les agrumes ainsi que le kiwi, qui
sont trop acides.
Elles apprécieront également le pain, les fruits et légumes
secs, et même les pâtes sèches!
Vous pourrez leurs donner un peu de fromage (pas plus de quelques grammes
par semaine) et leurs faire goûter certains laitages (mais toujours
attendre après sa sortie du frigo).
Globalement, 5 à 7g de nourriture pour une souris adulte par
jour semble être une moyenne.
Il peut être intéressant davoir des gamelles métalliques
et faciles à nettoyer. Comme la souris aime bien grimper dessus
pour choisir ses aliments, il faudra quelles soient solidement
fixées ou lourdes (comme pour la céramique) afin quelles
ne se renversent pas.
Les souris aiment bien avoir les repas à heure fixe. Cest
aussi un moyen de les apprivoiser que de leurs donner des habitudes.
Comme lessentiel de la consommation a lieu la nuit, choisissez
de préférence le début de soirée pour distribuer
les aliments.
Le biberon, accroché à lextérieur de la cage,
doit toujours être plein et permet de garder leau propre
à labri de la poussière et des souillures.
Il faudra aussi leurs apporter un complément de sels minéraux
et vitamines. La forme pratique la plus couramment utilisée reste
la pierre à lécher. Elles sont en vente dans toutes les
animaleries. Choisissez la plus complète et puis faites-leurs goûter...
il y en a toujours une meilleure que les autres.
Le bois laissé dans la cage pour faire grimpette aura
une double utilisation, échelle et lime à dents (car comme
chez tous les rongeurs, les dents sont à croissance continue).
Les essences à privilégier sont le saule, le noisetier,
les branches darbres fruitiers non traités, et le tout ne
sera donné que parfaitement sec, sans bourgeon ni feuille et préalablement
brossé.
Larrivée à la maison...
Elles mettront quelques heures à trouver leurs marques, et il faudra
les laisser tranquilles.
La première phase afin de les apprivoiser sera la distribution
de la nourriture. Petit à petit, vous pourrez les habituer à
venir la chercher dans le creux de votre main.
Afin de les attraper, dans un premier temps, utilisez le rouleau en carton,
poussez la gentiment à lintérieur et soulevez la doucement.
Elle nest pas kamikaze. Si elle juge la hauteur trop importante,
elle ne se jettera pas dans le vide.
Évitez à tout prix de lattraper par le bout de la
queue. Recherchez toujours à la mettre en sécurité
dans le creux de votre main. Elle appréciera.
Évitez aussi les tours de passe-passe, un coup dans la manche,
un coup dans la poche. Ca ne sert à rien de frimer,
elle sen moque, et cest dans ce genre de situations que les
accidents arrivent.
La première visite chez le vétérinaire...
Cest loccasion de sassurer que vos souris sont en bonne
santé (notamment vérifier déventuels problèmes
de peau). Vous pouvez également vous faire confirmer le sexe de
vos compagnons (et on a souvent des surprises). Il ny a aucune vaccination
à leurs faire faire, sauf si vous avez lintention de leurs
faire franchir une frontière