4 - Gestation
a - le déroulement
La gestation dure
23 à 26 jours.
Il est difficile de faire le diagnostic. La femelle commence à
grossir à partir de la deuxième semaine pour atteindre
+10 à +30 g au terme. Le développement des mamelles peut
alors devenir visible. Il ny a pas de changement du comportement
social durant cette période.
Attention : Il existe un phénomène particulier
de retard à limplantation des embryons pouvant rallonger
la durée de la gestation au-delà de 27 jours. En effet,
lors de la phase dstrus post-partum, la femelle se retrouve
fécondée dans 80% des cas. Il serait cependant délicat
pour elle dallaiter une portée et den préparer
une nouvelle !! Les ufs fécondés sont ainsi mis
en stand-by jusquà ce que lorganisme
de la femelle estime quil est en mesure de mener à bien
ces nouveaux petits. Si la femelle allaite plus de 2 petits, on estime
que la durée de gestation est rallongée de +2 j pour chaque
petit allaité supplémentaire, avec un maximum de 48 jours.
b - les préparatifs
Vers la fin de la gestation, un nid est construit avec différents
accessoires comme du foin ou un peu de coton prévu à cet
effet, aussi bien par le mâle que par la femelle.
Si vous proposez à loccasion un bain de sable pour le nettoyage
de la fourrure, mieux vaut léviter pendant cette période
délicate.
Pour prévenir la saillie post-partum, vous pouvez les séparer
quelques jours mais, mieux vaut quils gardent un contact olfactif
et visuel à travers une grille par exemple pour ne pas défaire
définitivement les liens du couple.
c - les problèmes
La femelle peut avorter en cours de gestation pour plusieurs raisons
:
- stress, bruits, changements brutaux denvironnement,
- mauvais état général pendant la saillie, femelle
trop fatiguée, alimentation de mauvaise qualité et carencée
(essentiellement protéines dont les besoins sont accrus pendant
cette période),
- infection latente de lutérus.
Lavortement est souvent précoce et donc rarement détecté
par le propriétaire.

5 - Mise bas
a - le déroulement
Peu de
signes vous permettront de guetter cette naissance. La femelle reste
le plus souvent dans son nid. La mise bas se déroule la nuit
et 1 heure suffit à mettre tout le monde dehors !!
Les petits sont
nidicoles. Ils naissent nus, aveugles et sourds,
totalement dépendants de leur mère. La taille de la portée
varie de 1 à 12 petits avec une moyenne entre
3 et 8.
Ils pèsent entre 2 et 3g chaque.
Attention : En cas de naissance de mort-nés, la femelle
se charge de faire le ménage en les mangeant. Il ne sagit
pas de cannibalisme à proprement parlé puisque ce nest
pas elle qui les tue. Mieux vaut ne pas la déranger pour que
le reste de la mise bas se déroule normalement. Cest un
comportement normal même sil nest pas réjouissant.
6 - Allaitement
a - le déroulement
Lallaitement
pose rarement de problèmes dans cette espèce sur des portées
de taille moyenne.
La période critique pour les petits se situe au démarrage,
entre 1 et 5 jours.
Les petits ouvrent les yeux vers 16 jours. Cest à partir
de ce moment quils vont commencer à grignoter un peu solide.
Leur développement reste moins rapide que celui dune souris
ou dun rat.
Le
sevrage naturel se situe vers
21 jours. Il est préférable
de laisser les petits jusquà lâge de
5 à
6 semaines pour leurs permettre dacquérir les comportements
sociaux. Quel que soit lâge choisi, il faut former de nouvelles
colonies car les très jeunes animaux peuvent périr disolement
et de refroidissement.
b - les anomalies
Les portées de petite taille pose problème. Avec 1 ou 2 petits,
la mère est peu stimulée et elle produit très peu
de lait. Les petits meurent souvent de faim et dhypothermie.
Il ny a pas de cannibalisme chez les gerbilles à létat
sauvage. La perturbation environnementale liée au milieu clos
et à la cage peut suffisamment les gêner et entraîner
du cannibalisme en captivité. Cela reste fort heureusement rare.
Si toutes les conditions sont rassemblées (portée moyenne,
environnement stable) et que malgré cela, la femelle abandonne
sa portée, il sagit dun problème de santé.
Vérifiez à ce moment-là quelle mange, boit
et surtout quelle na pas de pertes anormales au niveau de
la vulve. En cas de doute, amenez là rapidement chez un vétérinaire

c - lallaitement artificiel
En
labsence de la mère, il est théoriquement possible
dallaiter les petits soi-même. À lheure actuelle,
rien ne vaut mieux que le
lait maternisé pour chiots ou chatons.
En effet, celui-ci est le plus proche de celui de la gerbille (celui
de vache est beaucoup trop faible en protéines et matière
grasse). Il sera distribué toutes les 4 heures à laide
dune seringue.
On peut également rajouter à cela de temps en temps une
flore digestive artificielle (à se procurer chez votre vétérinaire)
et des vitamines.
Parallèlement, il faudra, à laide dun petit
chiffon humide, nettoyer les fesses et masser le ventre afin de stimuler
le besoin de faire pipi et les crottes, au moins la première
semaine.
Il faut cependant avoir à lesprit que cest encore
plus difficile davoir des résultats avec des petits hamsters
quavec des lapereaux. La taille de lanimal rend lopération
délicate et les fausses déglutitions sont fréquentes.
Avec toutes ces informations, je vous souhaite tout plein de petits
bouts de choux...
